Ce premier épisode raconte l'histoire de la République Islamique de Mauritanie de son indépendance en novembre 1960 à la diffusion du "Manifeste des 19" en janvier 1966. "La Mauritanie et Nous" retrace le développement et les épisodes d'imposition violente d'une politique d'exclusion raciale et ethnique en cours depuis les débuts de la république au dépens des populations noires du sud du pays.

Le "Manifeste des 19", écrit à l’occasion d’une grève des lycéens en 1966, 19 cadres intellectuels de l'administration protestait publiquement contre la politique d'arabisation volontariste dans l'éducation promue par le gouvernement du premier président, Mokhtar Ould Daddah. Les auteurs dénonçaient ce qui était clair dès lors et ce qui est confirmé aujourd'hui: l'arabisation de l'éducation entraîne obligatoirement la marginalisation des noirs, la négation du caractère multi-ethnique, multi-linguistique et multi-culturel du pays.

En 1977 et les années qui suivent, les coups d’états se succèdent provoqués au départ par la crise financière du pays, rendu exsangue par les attaques répétées du Front Polisario.

Le but des militants saharouis : que la Mauritanie mette fin à son alliance avec le Maroc pour dépecer et partager le Sahara Occidental, abandonné par les Espagnols.

Suite au renversement du régime de Mokhtar Ould Daddah, les militaires ne mettent pas fin à la politique d’arabisation volontariste qui continuait à défavoriser les populations noirs du Sud et les écarter de l'éducation et de l'intégration dans l'appareil d'Etat.

En réponse, divers groupes se sont fédérées en 1983 pour fonder les FLAMS – Forces de Libération Africaines de la Mauritanie. Des intellectuels et fonctionnaires se sont ensuite mis à rédiger un « Manifeste du négro-mauritanien opprimé », première tentative de systématiser et de chiffrer la discrimination dont souffrait les noirs depuis la décolonisation.

Est raconté la parodie de procès, la condamnation, la solidarité et le regroupement des femmes pour soutenir leurs maris emprisonnés, les interrogatoires et les tortures.
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Suite à la diffusion du « Manifeste du négro-mauritanien opprimé », une campagne de répression est déclenchée.

Trois témoins, Ibrahima et Habsa Sall et Mamadou Bocar Ba racontent le détail des arrestations, des interrogations et du procès des vingt-sept militants des Flams jugés comme auteurs ou sympathisants du « Manifeste du négro-mauritanien opprimé ».

Les évènements sont racontés du point de vue des personnes arrêtées. Habsa Sall raconte le travail des femmes qui tentaient d’apporter secours et solidarité de l’extérieur des lieux d’enfermement.

Le 22 octobre 1987, une centaine de militaires noirs de l'armée mauritanienne ont été arrêtés.

Après des interrogatoires, des tortures, et des traitements humiliants, la plupart d'entre eux sont accusés d'avoir préparé un coup d'Etat contre le régime du colonel Ould Sid'Ahmed Taya, lui-même arrivé au pouvoir par un coup d'Etat en décembre 1984.

Ils avaient discuté l'idée d'interrompre la politique d'arabisation forcée, en vigueur depuis l'indépendance de 1960 et qui instaurait progressivement un régime d'apartheid anti-noir dans le pays.